Известно, что у щелочных батареек есть неприятная особенность – иногда из них начинает вытекать электролит. В 55% случаев причиной этому является остаточный цинк в полностью разрядившихся элементах питания, который начинает вступать в реакцию, сопровождающуюся выделением водорода. Чтобы газ не разрушил корпус батарейки, в ней обычно предусматриваются выпускные клапаны, но иногда через них вместе с водородом выходит и химически агрессивный электролит.

Компания Hitachi Maxell заявила, что ей удалось решить эту проблему благодаря применению специального материала, названного «микроцинк-альфа», позволяющему кардинально снизить количество остаточного цинка в разряженной батарейке. Производитель утверждает, что ему удалось решить проблему передачи электронов через окислы цинка, образующиеся в процессе работы элемента. Сообщается, что одной из существенных модификаций были некие изменения в структуре поверхности, но более подробные объяснения принципа действия компания не раскрывает.

По информации Hitachi Maxell, более полное использование цинка позволило увеличить ресурс новых батареек на 5%. Кроме того, компания заявила о беспрецедентной гарантии на подобные элементы питания – при выявлении случаев утечки электролита в период их использования она обязалась бесплатно заменить не только сами батарейки, но и отремонтировать/заменить устройство, поврежденное вытекшим электролитом. Начало продаж ожидается с 1 апреля текущего года, планируемый ежемесячный объем продаж – около 10 млн элементов AA и AAA в месяц, при этом название семейства не изменится, как и другие батарейки Hitachi Maxell, новые будут носить имя Voltage.