С появлением первых транзисторов еще в 1947 году, постепенно стали сдавать свои позиции лампы. Разумеется, они не могли предложить такой же надежности, миниатюрности и экономичности как транзисторы. Изобретение компании Bell Labs постепенно стало появляться в телевизорах, радиоприемниках и в других приборах. При увеличении числа дискретных транзисторов в устройстве возникали проблемы – они слишком много потребляли энергии, оказывались менее надежными и занимали много места. Кроме того, разместить на одной схеме большое количество различных компонентов, становилось все сложнее. Выход был найден спустя 10 лет после изобретения транзистора.

Сотрудник компании Texas Instruments Джек Килби 12 сентября 1958 года представил руководству первую интегральную микросхему. Его изобретение объединило миниатюрные радиодетали различных типов, таких как транзистор, конденсатор и резистор на единой германиевой подложке. В 1959 году Роберт Нойс, ставший позднее одним из основателей Intel, также создал интегральную схему, но на основе подложки из кремния. Таким образом, двое ученых практически одновременно разработали концепцию интегральной микросхемы.

Необходимо отметить, что в 1959 году Джек Килби и Роберт Нойс получили патенты на свои изобретения. Разумеется, такое событие не могло обойтись без борьбы, но, по прошествии некоторого времени, все закончилось мирным соглашением. Компании Texas Instruments и Fairchild Semiconductor обладали равными правами в вопросах, связанных с выдачей лицензий.

Нобелевскую премию по физики Джек Килби получил в 2000 году. Тогда, в своей речи, он сказал, что Роберт Нойс имеет равные заслуги с ним и достоин этой премии. Однако Роберта Нойса с нами не стало в 1990 году.

Процессорный гигант вправе отмечать, если так можно сказать, свой 50-летний юбилей интегральной схемы. Именно это событие и было отмечено в Санта-Кларе (Калифорния) 11 февраля 2009 года, в национальный День изобретателя.