Компания SpaceX осуществила запуск с атолла Kwajalein Atoll, что на тихоокеанских Маршалловых островах (Pacific Marshall Islands), малазийского спутника на околоэкваториальную орбиту на высоте 695 км. Расстояние было преодолено за 10 минут. Это уже вторая успешная операция частной компании, занимающейся освоением космоса и ставящей целью снизить стоимость космических перевозок на порядок.

SpaceX была основана в 2002 году Элоном Маском (Elon Musk), "отцом" PayPal. После серии провалов SpaceX отпраздновала первый успех в сентябре прошлого года, но та миссия не несла полезной нагрузки. До этого компания уже теряла малазийский спутник, прах актера Джеймса Дуэна (James Doohan), игравшего Скотти в сериале Star Trek и небольшой спутник NASA.

На этот раз ракета Falcon 1 несла легкий малазийский аппарат RazakSAT. Созданный азиатским конструкторским бюро ATSB, он имеет камеру с высоким разрешением и призван изучать природные ресурсы Малайзии, пролетая над страной 12 раз ежедневно. Позже в этом году SpaceX сделает попытку первого запуска большой ракеты Falcon 9, которая должна будет согласно выигранному компанией контракту доставлять грузы на Международную космическую станцию.