Думается, после проведённой Apple презентации «нового iPad» все её конкуренты на планшетном рынке вздохнули с облегчением: кроме экрана сверхвысокого разрешения и поддержки 4G (сетей, которые развёрнуты пока довольно слабо), остальные нововведения можно считать эволюционными, ничего принципиально не меняющими. С выходом нового планшета iPad 2 не выглядит устаревшим продуктом, как и в случае с появлением на рынке iPhone 4S.

Предположения об имени аппарата (iPad 3, iPad HD или iPad 2S) полностью не оправдались. Apple решила применить такую же схему именования, какую она использует для продуктов линеек Macbook, iMac, Mac mini или Apple TV — iPad теперь не имеет в названии версии, а покупателям предлагается ориентироваться на год выпуска или уточняющую информацию о поколении устройства.

Процессор A5X превосходит своего предшественника лишь в отношении графической производительности, которая будет во многом задействована возросшим в 4 раза разрешением экрана. GPU полагается на ту же графику Imagination Technologies PowerVR SGX543, но не с двумя, а четырьмя ядрами в конфигурации SGX543MP4+.

Вообще технические характеристики Apple раскрывает весьма избирательно. По всей видимости, процессорная часть SoC осталась практически неизменной: 2 ядра ARM Cortex-A9 на частоте 1 ГГц или выше. A5X никак нельзя считать процессором нового поколения — очевидно, производство чипа осуществляется с соблюдением тех же 45-нм норм, что и у A5.

На это указывает возросшая с 25 Втч до 42,5 Втч ёмкость литий-полимерной батареи при сохранении прежних показателей времени автономной работы. Удивительно, что при этом Apple удалось сохранить практически неизменными вес и размер устройства. Толщина возросла на 0,6 мм до 9,4 мм, а масса увеличилась лишь на 50 г до 652 г.

Объём оперативной памяти, как и параметры CPU, не сообщается. Впрочем, следует думать, что в новом iPad установлено больше, чем 512 Мбайт, памяти, так как возросшее разрешение повышает требования не только к процессору и графике, но и к ОЗУ.

Среди стандартов связи присутствуют модуль Wi-Fi 802.11a/b/g/n, поддержка улучшенной и более энергоэффективной технологии Bluetooth 4.0. Средства сотовой связи включают:

• 4G LTE (700, 2100 МГц);
• 3G CDMA EV-DO Rev. A (800, 1900 МГц); UMTS/HSPA/HSPA+/DC-HSDPA (850, 900, 1900, 2100 МГц); GSM/EDGE (850, 900, 1800, 1900 МГц).

Комбинация поддерживаемых стандартов различная в моделях для американских операторов AT&T и Verizon. Примечательно, что поддерживаемые показатели скорости достигают 73 Мбит/с для LTE, 42 Мбит/с для DC-HSDPA и 21,1 Мбит/с для HSPA+.

Использование Retina display обеспечило рост разрешения до 2048х1536 пикселей и на 44% увеличило цветовую насыщенность. IPS-экран имеет олеофобное покрытие, препятствующее появлению отпечатков пальцев. Старые приложение будут интеллектуально растягиваться, а все стандартные приложения и новые программы Apple уже оптимизированы под новое разрешение.

К сожалению, функция AirPlay Mirroring ограничена разрешением 720p даже для новой приставки Apple TV третьего поколения. Впрочем, потоковая передача видео AirPlay на Apple TV (третьего поколения) поддерживается в разрешении вплоть до 1080p.

Как ни странно, одним из основных преимуществ нового iPad стала камера iSight с автофокусом (и фокусировкой по нажатию), которая получила 5-Мп сенсор, использующий технологию обратной засветки, пятиэлементный объектив с инфракрасным фильтром и диафрагменным числом f/2,4. Фактически, камера наделена такой же оптической системой, как iPhone 4S, то есть стала гораздо более приспособленной для съёмки видео и создания фотографий, чего пользователи ждут от планшета, пожалуй, в последнюю очередь.

Камера позволяет записывать видео в разрешении Full HD 1080@30p с технологией программной стабилизации и эффективного шумоподавления. Лицевая камера FaceTime осталась прежней — VGA.

Apple решила не включать поддержку голосового помощника Siri, вместо него доступна голосовая диктовка текста, которую можно использовать везде при вызове экранной клавиатуры. Поддерживается стандартный для Siri перечень языков: английский, французский, немецкий, а теперь и японский.

С выходом нового iPad Apple представила iOS 5.1, ряд обновлённых приложений, а также эксклюзивные программы и игры, призванные продемонстрировать преимущества нового продукта.

Цена остаётся прежней — $500 за 16-Гбайт версию, $600 — за 32-Гбайт и $700 — за 64-Гбайт. 4G-версии обойдутся в $630, $730 и  $830 соответственно. При этом iPad 2 остаётся в продаже по цене $400 за 16-Гбайт версию Wi-Fi и $530 за 16-Гбайт версию Wi-Fi + 3G.

Заказы принимаются уже сегодня, а в продажу iPad поступит 16 марта в США, Канаде, Британии, Франции, Германии, Швейцарии, Японии, Гонконге, Сингапуре и Австралии. 23 марта продажи начнутся ещё в ряде стран (в их числе нет России).