Первая в мире базовая станция, обеспечивающая работу коммерческой сети высокоскоростной сети мобильной передачи данных четвертого поколения была развернута в столице Швеции, городе Стокгольме. По меньшей мере, так утверждается в анонсе, сделанном шведским национальным оператором телекоммуникаций, компанией Telia. Лидером в развертывании также относящейся к 4G технологии высокоскоростной передачи данных LTE (Long Term Evolution), по мнению Карла-Генрика Сванберга (Carl-Henric Svanberg), исполнительного директора Ericsson, является Verizon, провайдер мобильной связи из США.

Хотя Telia заявила, что подключила базовую станцию 4G к собственной IP-сети и тестовой сети, принадлежащей Ericsson, реальная коммерческая эксплуатация не начнется ранее 2010 г., когда ожидается массовое появление на рынке 4G-модемов. Verizon определила те же временные рамки для доступности своих LTE-сервисов. Согласно заявленным характеристикам, технологии передачи данных следующего поколения обеспечат приблизительно десятикратное увеличение пропускной способности – 60-100 Мбит/с по сравнению с 6-10 Мбит/с в современных 3G-сетях с поддержкой HSPA (High Speed Packet Access).

Verizon планирует покрыть сетями с поддержкой LTE 25-30% рынка в первый год развертывания, а полностью континентальную часть США и Гавайи обеспечить покрытием к 2015 г. Для американских провайдеров задача обеспечения повсеместного охвата территории несколько упрощается благодаря тому, что используемый 700 МГц диапазон волн позволяет каждой базовой станции обслуживать впятеро большую площадь по сравнению со шведскими станциями, работающими в диапазоне 3,6 ГГц. Кроме того, маркетологам из Швеции придется аккуратно отнестись к показателям рекламируемой пропускной способности, поскольку правительственное агентство по защите прав потребителей пригрозило значительными штрафами в случае несоответствия обещаемых характеристик фактическим.

Некоторые консалтинговые компании, специализирующиеся в области телекоммуникаций, подвергают критике развертывание сетей 4G, и даже концепцию 4G в целом. «Слабость телекоммуникационной индустрии состоит в том, что как только приходит время зарабатывать на проведенных инвестициях, она мчится к новым технологиям» – заявил Бенгт Нордстрем (Bengt Nordström), исполнительный директор и основатель шведской компании Northstream, и напомнил, что для становления технологий 2G и 3G потребовалось четыре-пять лет после их первоначального запуска.

Датская компания Strand Consult и вовсе называет концепцию 4G «медийным изобретением», указывая на то, что хотя внедрение LTE и ведет за собой развертывание новых радиосетей с отличной от используемых ныне технологией, все же сама технология LTE является частью 3G-стандарта IMT-2000. «Мы знаем, что заказчики, приобретающие услуги мобильной передачи данных, не покупают 1G, 2G, 3G или 4G, а интересуются и платят за возможность подключения и использования доступных сервисов» – указывают специалисты компании.