Национальное управление США по воздухоплаванию и исследованию космического пространства (NASA) сообщило о том, что 30 апреля 2015 года станет последним днём для межпланетной станции MESSENGER: после исчерпания запасов топлива аппарат врежется в поверхность Меркурия.
Зонд MESSENGER (MErcury Surface, Space ENvironment, GEochemistry and Ranging) был запущен 3 августа 2004 года с площадки ВВС США на мысе Канаверал. В марте 2011-го станция вышла на высокоэллиптическую полярную орбиту вокруг самой близкой к Солнцу планеты. Основная научная программа была рассчитана примерно на один земной год, в итоге же зонд успешно функционировал в течение четырёх лет.
Меркурий является одним из самых труднодостижимых объектов Солнечной системы, а потому и одним из самых малоизученных. До станции ME
...
Читать дальше »