Компания IBM продолжает работать над компьютерными системами, способными посоревноваться с человеком в вопросах «разумности». Разумеется, речь не идет о скорости вычислений и выполнении подобных операций с четкими алгоритмами. Предыдущим значительным достижением IBM в этой сфере было создание системы Deep Blue, продемонстрировавшей способность обыграть лучшего на тот момент шахматиста в мире. Новая разработка, получившая кодовое название Watson, будет соревноваться с людьми в популярнейшей американской телевикторине Jeopardy!, в которой для победы, помимо широкой эрудированности, требуется столь трудно формализуемое качество, как сообразительность.

Исследователи из IBM потратили около двух лет на создание уникальной экспертной системы, способной воспринимать сложные вопросы и выдаваемые игрокам намеки, часто содержащие юмор и иронию, ну и, конечно, находить ответ за очень небольшое время. Безусловно, участие в популярном шоу само по себе будет отличной рекламой для компании, особенно в случае победы, но, вместе с тем, проект Watson имеет и сугубо прикладную направленность. По мнению IBM, реализованные в нем решения в перспективе позволят создавать экспертные системы, способные выдавать быстрые и точные ответы на деловые вопросы в самых различных отраслях индустрии.