Правительство Японии планирует провести эксперимент по использованию мобильных телефонов для борьбы с эпидемиями вирусных заболеваний.

Суть опыта заключается в том, что около тысячи учащихся обычной японской школы получат специальные мобильные телефоны, оснащенные системой GPS. В течение нескольких дней устройства будут отслеживать передвижения испытуемых, поминутно отправляя данные на сервер.

Случайное число школьников будет отмечено как «инфицированные». Анализ полученной GPS-информации позволит определить, кто из «здоровых» участников вступал с ними в контакт и подвергся риску заражения. Родителям таких учеников будут отправлены мобильные сообщения с рекомендацией обратиться в медицинское учреждение.

Концепция была предложена японским мобильным оператором Softbank. Разработчики считают, что при реальной вспышке заболевания такие меры позволят значительно сократить ее масштабы. Как объясняет сотрудник Softbank Масато Такахаши (Masato Takahashi), «при эпидемии количество больных растет в геометрической прогрессии. Даже если уменьшить их численность на крохотную величину, это сильно поможет поддерживать пандемию под контролем».

Он привел простые вычисления: если зараженный передает болезнь трем людям в день и каждый новый переносчик также инфицирует троих, то уже через 10 дней количество зараженных вырастет до 60 тысяч. Если бы один больной заражал двух человек, вместо трех, на 10 день зараженных было бы 1500.

Представитель министерства внутренних дел и коммуникаций Такуо Имагава (Takuo Imagawa) сообщил, что если программа будет одобрена, участие в ней будет исключительно добровольным.

Эксперимент запланирован на осень 2009 года. Разработки в этом направлении велись еще до угрозы пандемии свиного гриппа, но именно это заболевание заставило правительство немедленно приступить к реализации проекта.