Ученые из израильского Технического университета (Technion University) представили миниатюрного робота, сделанного с применением микроэлектромеханических систем (Micro-Electro-Mechanical Systems, MEMS), способного двигаться внутри человеческих кровеносных сосудов для диагностики и потенциального вмешательства в такие нарушения, как артериальная блокада и рак.

Робот диаметром всего в миллиметр не имеет ни мотора, ни собственных средств управления, проталкиваемый вперед воздействием на него магнитного поля извне. Именно внешний способ контроля позволил уменьшить устройство до недостижимых ранее размеров, наделив робота способностью пробираться по человеческим венам и артериям, цепляясь за стенки сосудов микроскопическими лапами. Как полагают ученые, минибот сможет преодолеть мощный кровоток и, повинуясь магнитному полю, перемещаться в конкретное место указанным путем. Скорость маленького ползающего механизма регулируется частотой магнитного поля и может достигать 9 мм/с. Полный внешний контроль также означает нелимитированное время работы, без оглядки на заряд батареек или аккумуляторов - их просто нет.

Небольшое поперечное сечение робота создает минимальное сопротивление движению жидкостей и открывает перспективы малоинвазивных медицинских вмешательств и диагностических процедур. Сейчас прорабатывается идея присоединения к аппарату миниатюрной видеокамеры, а также других инструментов. Еще одна область применения изобретения - водопроводные сети, где аппарат будет искать повреждения.